Preguntas y Respuestas Frecuentes Para Las Familias

¿Es mejor amamantar al niño que utilizar el biberón en la prevención de la caries de la primera infancia?
Muchos expertos recomiendan el amamantar sobre el uso del biberón para la salud general de su niño. Sin embargo, el amamantar puede conducir a la caries de la primera infancia de la misma manera que lo hace el biberón.

Para prevenir la caries de la primera infancia:

• Evite amamantar al niño por muchas horas, por ejemplo traer al bebé a la cama con usted y permitir que lo amamante cada vez que lo desee. La leche puede permanecer en la boca del niño y el ácido que se forma continuamente durante la noche puede conducir a la caries dental.
• Evite que el niño juegue con el biberón. La Asociación Dental Americana recomienda que usted incentive a su niño a que ingiera bebidas utilizando una taza apartir del primer año

¿Es correcto que el niño succione su pulgar?
La succión del pulgar es normal para los infantes; la mayoría dejan de hacerlo por su propia cuenta a la edad de los dos años.

• Si su niño se succiona el pulgar mas allá de los 2 años, trate de quitarle el hábito a los 4 años.
• La succión del pulgar mas allá de los 4 años puede conllevar a dientes en mala posición y/o a problemas de mordida.

¿Es recomendable que mi bebé utilice un chupón?
Sí, pero no lo sumerja en azúcar, miel, o líquido azucarado. Además:

• Intente hacer que su niño deje de usar el chupón a los 2 años.
• Tenga presente que mientras que el chupón o la succión del pulgar no produzcan ningún problema de salud para el niño, un chupón puede ser una mejor opción porque puede ser más fácil de erradicar.
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La Enfermedad Periodontal y la Enfermedad Cardiovascular

La enfermedad cardiovascular afecta el corazón y/o los vasos sanguíneos. Más de 50 millones de estadounidenses experimentan problemas cardiovasculares y la enfermedad cardiovascular es la causa número uno de muerte e incapacidad en Estados Unidos. Para cuando se detectan los problemas de corazón, la causa subyacente (arteriosclerosis) normalmente está ya muy avanzada. Por lo tanto, es clave la prevención mediante la modificación de factores de riesgo, tales como la alimentación sana, el ejercicio y el no fumar.

Ejemplo de periodontitis

Una investigación reciente muestra que la periodontitis puede estar asociada con el desarrollo de la enfermedad cardiovascular. Una teoría es que las proteínas inflamatorias y las bacterias en el tejido periodontal entran en el torrente sanguíneo y causan varios efectos en el sistema cardiovascular. Un estudio reciente examinó la presencia de las bacterias que se conoce causan la periodontitis y el engrosamiento de la pared del vaso sanguíneo comúnmente observado en la enfermedad cardiaca. Después de analizar las muestras de más de 650 sujetos, los investigadores concluyeron que un mayor nivel de engrosamiento del vaso sanguíneo estaba asociado con la presencia de la misma bacteria encontrada en la placa dental conocida por causar la periodontitis.

Muchos aspectos de su salud deben ser considerados al evaluar su estado periodontal y al desarrollar planes de tratamiento integrales. Para aquellos en riesgo de desarrollar, o aquellos con, enfermedad cardiovascular existente, los factores críticos a considerar incluyen la severidad de la enfermedad; la duración de la enfermedad; la presencia de otras afecciones médicas, como la diabetes, que podrían afectar la enfermedad cardiovascular, y la presencia de factores de riesgo simultáneos a las enfermedades periodontales. Adicionalmente, el dentista puede comunicarse con su médico para determinar el nivel de cuidado, el tratamiento para la afección y su bienestar en general.

Reducir bacterias y eliminar el biofilm, tanto por arriba como por debajo de la línea de las encías, son una parte esencial para la salud oral y sistémica. Esto puede lograrse con el curetaje y alisado radicular tradicional, además de un excelente cuidado en casa. Las instrucciones de higiene oral son una parte importante del plan de tratamiento para todos los pacientes, particularmente para los pacientes de alto riesgo, como aquellos que padecen de enfermedad cardiovascular. El tratamiento debe enfocarse en la prevención de la enfermedad periodontal y de la inflamación oral, ambas esenciales para el control de las complicaciones orales asociadas con la enfermedad cardiovascular. Y porque sabemos que la exposición bacteriana es un factor de riesgo para la gingivitis, aún entre pacientes sanos, se les debe motivar para que utilicen hilo dental regularmente y cepillen sus dientes dos veces al día con una crema dental que ofrezca protección antibacteriana.

Salud Bucal para Personas Mayores

¿Cómo mantengo una buena salud bucal en la tercera edad?

Con el cuidado doméstico adecuado y revisiones dentales periódicas, los dientes pueden durar toda la vida. Independientemente de su edad, mantenga sus dientes y encías saludables cepillándose por lo menos dos veces al día con una pasta de dientes y enjuague bucal con flúor, utilice el hilo dental diariamente y visite al dentista en forma periódica para realizarse limpiezas profesionales y revisiones.

¿Qué debo conocer como persona mayor acerca de la salud bucal? 

Durante la tercera edad, es posible que enfrente alteraciones referidas a su salud bucal, aun si usted se cepilla y utiliza hilo dental con regularidad. El uso de prótesis dentales, el tomar medicamentos y los trastornos generales de la salud suelen ser comunes en la tercera edad. Afortunadamente, el odontólogo y el médico pueden ayudarle a enfrentar la mayoría de esos desafíos satisfactoriamente.

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La Enfermedad Periodontal y la Diabetes

La diabetes es una enfermedad en la cual el cuerpo no produce o no utiliza adecuadamente la insulina. La insulina es una hormona indispensable para convertir azúcar, almidones y otros alimentos en energía necesaria para la vida diaria. De los 20.8 millones de niños y adultos en los Estados Unidos que padecen de diabetes, cerca de un tercio de ellos ignoran que ellos tienen diabetes.¹ Una investigación reciente ha sugerido que la periodontitis con frecuencia se asocia con la diabetes y puede ser considerada como una de la complicaciones crónicas de la enfermedad. Un estudio reciente que consistía de más de 200 individuos examinó la relación entre la diabetes y la periodontitis. Los resultados del estudio indican que los individuos con diabetes tenían un mayor nivel de periodontitis que los individuos que no padecían la enfermedad.

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Los factores importantes a considerar al momento de la evaluación del estado periodontal y de la formulación de planes de tratamiento para los pacientes con diabetes, incluyen su grado de control metabólico, la duración de su enfermedad, la presencia de otras complicaciones a largo plazo de la diabetes, la presencia de factores de riesgo simultáneos y su nivel general de salud.

Se debe enfatizar la reducción de bacterias y la eliminación del biofilm, tanto por encima como por debajo de la línea de las encías. Esto puede lograrse con el curetaje y alisado radicular tradicional además de un excelente cuidado en casa. El tratamiento debe enfocarse en la prevención de la enfermedad periodontal y de la inflamación oral, que es esencial en controlar las complicaciones orales asociadas con diabetes. Y, porque sabemos que la exposición bacterial es un factor de riesgo para la gingivitis incluso entre pacientes diabéticos sanos, bien controlados, los pacientes deben ser animados a utilizar el hilo dental regularmente y a cepillarse dos veces al día con una crema dental que ofrezca protección antibacteriana.

Razones Importantes para Utilizar los Protectores Bucales

Un protector bucal es un aparato de plástico suave o laminado utilizado en los deportes para prevenir lesiones orales a los dientes, boca, mejillas, lengua y mandíbula. La American Dental Association (Asociación Dental Americana) estima que una tercera parte de todas las lesiones dentales están relacionadas con el deporte.¹El uso de un protector bucal puede prevenir más de 200,000 lesiones orales a la boca cada año. Los tipos de lesiones dentales que pueden ocurrir al no usar un protector bucal son dientes astillados y quebrados, fracturas de coronas o puentes dentales, lesiones de labio y mejilla, daño de raíz a los dientes, fractura de mandíbulas y contusiones. Cualquier atleta puede estar en riesgo de una lesión oral y cualquier lesión puede prevenirse con el uso de un protector bucal.

Los protectores bucales son obligatorios en deportes de contacto violento, como el fútbol, el hockey y el boxeo, en los que es probable el riesgo de lesión. Los niños y adultos involucrados en deportes de contacto incidental, como el baloncesto, el béisbol, el sóftbol, la lucha libre, el fútbol soccer y el voleibol, pueden considerar utilizar un protector bucal para prevenir lesiones a la boca.

Un estudio con atletas de la escuela secundaria encontró que el setenta y cinco por ciento de las lesiones ocurrieron cuando no se utilizaron protectores bucales y cuarenta por ciento ocurrió durante el béisbol y baloncesto. El nueve por ciento de todos los atletas sufrió algún tipo de lesión oral, mientras el otro tres por ciento reportó una pérdida de conciencia. El cincuenta y seis por ciento de todas las contusiones sucedieron cuando no se utilizó un protector bucal. Existe mayor prevalencia de traumas relacionados al deporte que lo reportado anteriormente.² Ya sean niños o adultos, un protector bucal es esencial para todos los atletas. Para mayor información acerca del protector bucal correcto para usted, consulte con su profesional de la salud dental.

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     ¿Existen Otras Alternativas para Mejorar Mi Sonrisa? 

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No todos los individuos son candidatos para el blanqueamiento dental, debido a que no se recomienda en pacientes con obturaciones, coronas y carillas en sus dientes anteriores. El blanqueamiento no cambiará el color de estos materiales, haciéndolos más notables luego de dicho tratamiento. En estos casos, debe buscar otras opciones.

• Las carillas son pequeñas piezas de porcelana que se cementan a la cara anterior de sus dientes y se utilizan cuando los dientes poseen manchas severas, están fracturados o deformes, creando una sonrisa agradable y duradera. Las carillas son difíciles de mancharse, y son populares entre los individuos que buscan tener una sonrisa perfecta.

Hay dos tipos de carillas:

• Las carillas (indirectas) de porcelana, que primero se deben elaborar en el laboratorio para adaptarse perfectamente a sus dientes y requiere de dos visitas al dentista y durar de 10 a 15 años o incluso más.
• Las carillas (directas) de resinas, se colocan en una sola visita. duran de cinco a siete años.

Diente astillado.

Diente después de la reparación del astillado.

Las resinas compuestas son utilizadas para restaurar dientes fracturados, para realizar obturaciones, renovar la forma o mejorar el color de sus dientes. Después de aplicar una solución que realiza un ligero grabado sobre la superficie del diente permitiendo que el material se adhiera al mismo, su dentista aplica la resina, la talla, le proporciona el color y la forma adecuada a sus dientes para obtener el resultado deseado. Una luz de alta intensidad endurece el material que finalmente se pule.

• Muchas personas prefieren resinas compuestas en lugar de amalgamas debido a que se ven mucho más naturales y puede simular el color de los dientes naturales.
• Las desventajas con respecto al costo es que las resinas compuestas son mucho más costosas que las amalgamas (entre $300-$600 por diente), son porosas y los fumadores encontrarán que sus dientes se tornan amarillentos.

Su dentista le informará si es buen candidato para las carillas u obturaciones con resina compuesta.

 Personas con Capacidades Diferentes y Salud Bucal

Cerca de 52 millones de americanos sufren de algún tipo de deficiencia de desarrollo, como autismo, parálisis cerebral, retraso mental, lesión medular, deficiencia visual y auditiva, distrofia muscular, depresión y convulsiones entre otras que los hace ser personas con capacidades diferentes. También hay 25 millones de americanos con alguna deficiencia grave. La mayoría de estos individuos reciben tratamiento odontológico en hospitales, establecimientos públicos y hogares para ancianos, pero, en el mercado de hoy, pueden también buscar la ayuda de médicos particulares.

Al prestar asistencia odontológica a las personas con capacidades diferentes, el dentista debe comunicarse de manera efectiva tanto con los pacientes como con las personas que cuidan de ellos. Debe también estar consciente de las limitaciones causadas por la enfermedad, saber como tratar a estos pacientes y buscar hacer que el tratamiento sea una experiencia positiva para ellos.

La legislación define como “persona con discapacidad” a:

• persona portadora de discapacidad física o mental que limita una o más de sus actividades fundamentales.
• persona con historia de discapacidad.
• persona considerada como portadora de discapacidad.

Sin embargo en las nuevas estructuras sociales se ha considerado el término “persona con capacidades diferentes” como más adecuado para referirse a las personas que presentan algún tipo de discapacidad.

Estas discapacidades son causadas por problemas ocurridos durante las etapas de desarrollo, que van del nacimiento a la edad de 18 años. Estos problemas pueden ocurrir antes, durante o después del nacimiento y pueden comprender anomalías cromosómicas, parálisis cerebral, autismo y epilepsia. Las discapacidades adquiridas provienen de problemas ocurridos después de las etapas de desarrollo, como, por ejemplo, traumatismo craneal, lesión espinal, esclerosis múltiple y artritis.

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Desórdenes Alimenticios y Problemas de Salud Bucal

¿Cuáles son los problemas de salud bucal asociados a trastornos de la alimentación?
La anorexia y la bulimia que pueden dañar sus dientes en diversas formas.

Un individuo bulímico entra en un ciclo de ingestas alimenticias excesivas y posteriormente se provoca el vómito. Los ácidos del estómago presentes en los vómitos atraviesan la boca y pueden erosionar el esmalte dental provocando caries, decoloración y pérdida de los dientes.

Como los dientes aparecen desgastados y amarillentos, el dentista puede ser el primero en detectar signos de trastornos alimenticios. La odontología cosmética ayuda a corregir el esmalte dental deteriorado.

En los casos de anorexia, el estado de semi inanición del individuo priva al cuerpo de los nutrientes que necesita. Puede suceder que se desarrolle una osteoporosis que debilite los huesos maxilares que sostienen a los dientes provocando la pérdida de ellos.

En ambas enfermedades, es de suma importancia el tratamiento de las causas subyacentes que conducen a la anorexia y a la bulimia así como las complicaciones dentales que resulten de las mismas. Si bien el dentista puede corregir el esmalte dental deteriorado, no puede tratar el trastorno de alimentación real. Si usted piensa que sufre un trastorno de este tipo, o que podría llegar a sufrirlo, hable con su médico.

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                            ¿Qué es el Sarro?

El sarro, a veces denominado cálculo o tártaro dental, es la placa bacteriana que se ha endurecido sobre sus dientes debido al depósito de minerales sobre la placa bacteriana. También se puede formar en el borde de las encías y debajo de ellas y puede irritar los tejidos gingivales. El sarro proporciona a la placa una superficie más extensa donde crecer y más pegajosa donde adherirse, lo cual deriva en afecciones más graves como caries y enfermedades de las encías.

El sarro no sólo amenaza la salud de sus dientes y encías, sino que también constituye un problema estético. Como es más poroso, absorbe las manchas con facilidad. Por lo tanto si usted toma café o té, o fuma, es de especial importancia que evite la formación de sarro.

¿Cómo sé si tengo sarro? 
A diferencia de la placa que es una película incolora, el sarro es una formación de minerales fácilmente visible si se localiza por encima de la línea de las encías. El indicador de sarro más común es observar un color marrón o amarillento en los dientes o encías. El único modo cierto de detectar la presencia de sarro y de retirarlo es acudir a su dentista.

¿Cómo prevenir la formación de sarro?
Para reducir la formación de sarro y reducir la placa es importante cepillarse correctamente, especialmente con una pasta de dientes para control de sarro, y utilizar hilo dental.

Una vez que el sarro se ha depositado en sus dientes, sólo su dentista o higienista podrán retirarlo. El proceso para retirar el sarro se denomina "raspado radicular". Durante este procedimiento, el dentista o higienista utilizan instrumentos especiales con los que retiran el sarro que se encuentra a la vista sobre los dientes y el que se halla debajo de la línea de las encías.

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¿Puede el cuidado bucal en los bebes prevenir futuras caries?

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, la caries es la enfermedad infecciosa de mayor prevalencia en los niños de los Estados Unidos. Investigadores están buscando formas de detener la diseminación de bacterias que producen caries en infantes y así prevenir el aparecimiento de futuras caries.

Recientemente, científicos de la Universidad de Illinois confirmaron la presencia de bacterias en la saliva de niños, asociadas con la caries temprana en la niñez. La caries temprana de la niñez (ECC) (algunas veces nombrada como caries de la pacha) se refiere a la caries dental en infantes y niños pequeños. La ECC ocurre principalmente en los dientes anteriores superiores aunque también otros dientes pueden ser afectados. En algunos casos desafortunados, los infantes y niños pequeños experimentan caries tan severas que los dientes no pueden ser restaurados y es necesario extraerlos.

En el sitio web de acceso libre, PLoS ONE, Kelly Swanson, Ph.D. y su equipo de investigadores de la Universidad de I, compartieron información acerca de medidas preventivas para evitar el crecimiento bacteriano, el desarrollo de vías para controlarlas y disminuir de forma global su potencial de daño.

Según el Dr. Swanson, investigador principal y Profesor de Ciencia Animal de la Universidad de Illinois: "Al momento que los niños llegan al jardín de infancia, 40% presentan caries dental". "Adicionalmente, las poblaciones que presentan un estatus socio-económico bajo, que consumen una dieta alta en azúcar y aquellas madres que poseen un nivel educacional bajo, presentan 32 veces más chances de presentar esta enfermedad".

Según el Dr. Swanson, observar a los infantes antes que sus dientes erupcionen, son valiosas medidas en el cuidado de los niños muy pequeños.

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¿Qué Causa la Sensibilidad en los Dientes?

La sensibilidad en los dientes es algo que afecta a varias personas. Por lo general, es causada por comer o beber algo caliente, frío, dulce o acídico. Bajo condiciones normales, la dentina subyacente del diente (la capa que rodea directamente el nervio) está cubierta por el esmalte en la corona dental, y las encías que rodean el diente. Con el tiempo, el recubrimiento de esmalte puede hacerse más delgado, proporcionando así menos protección. Las encías pueden también retraerse con el paso del tiempo, exponiendo la superficie de la raíz subyacente de la dentina. La dentina contiene una gran cantidad de poros o conductos que corren desde la parte exterior del diente hacia el nervio en el centro. Cuando la dentina se encuentra expuesta estos conductos pueden ser estimulados por los cambios de temperatura o ciertos alimentos. Aquí presentamos una imagen de cómo se ven los conductos de la dentina en el microscopio:

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